Team Graceland Festival

Gerda van Veen is getrouwd met Jan en moeder van drie grote zonen. Ze is directeur van Graceland Festival en met alles wat daarbij komt kijken is ze voor een deel van de week met veel plezier bezig. Daarnaast werkt ze zelfstandig als project en interim-manager in de zorg. Haar inzet voor Graceland Festival is geïnspireerd door haar eigen behoefte om de kern van haar leven (haar geloof in God) te verbinden met de uitdagingen die ze in het dagelijkse leven op deze aarde tegenkomt. Ze vindt het van enorm belang dat er een vrijplaats is waarin zij, en de generaties na haar, hiermee mogen experimenteren en in dit alles altijd de Liefde mogen behouden.

Rikko werkt liefst buiten de lijntjes, waar kunst, maatschappelijk engagement en spiritualiteit elkaar raken. Geen betere plek dan Graceland Festival om dat te helpen vormgeven. Hij woont met zijn gezin in een woongroep in Amsterdam en is verantwoordelijk voor de creatieve lijn en werkt met programmeurs van sprekers, muziek en kunst aan een kloppend geheel. Het is zijn taak om te zorgen dat het festival altijd en overal ’tot de verbeelding spreekt’. Hij is bekend van initiatieven als We Gaan Ze Halen en z’n dagelijkse podcast, de PopUpGedachte. Ook doet hij projecten rond Eenzaamheid en Rouw. Hij schreef ‘De Dominee Leert Vloeken’ over constructieve woede en Onzeker Weten over een hedendaagse visie op relevante theologie.

Willem is programmeur van muziek en het programma kinderen en tieners. Deze olijke broeder herken je aan zijn prachtige rossige baard en aanstekelijke lach. Muziek is zijn grote passie en liefde in het leven (naast zijn bijzonder fijne vrouw). Naast Graceland maakt hij onder de naam willie d. wallace de heerlijkste reggae pop. Zijn passie voor muziek mag hij met jullie delen door elk jaar het programma van Graceland Festival samen te stellen. Een job waar hij enorm dankbaar voor is. Willem kan maanden teren op het trotse gevoel en de voldoening die hij voelt na elke Graceland Festival editie! Hij is jullie dan ook bijzonder dankbaar dat we Graceland elk jaar samen maken tot de prachtige plek die het is!

Henrike Gootjes is programmeur voor dans, performance en kunst. “Ik beschouw de mens als mede-schepper van de wereld,” zegt ze. Naast haar werk als programmeur schrijft ze een boek over Regeneratie, heeft ze een kunstenaarspraktijk en werkt ze op verschillende kunstacademies. Met ervaring in diverse buitenlandse omgevingen brengt Henrike een wereldwijd perspectief naar haar werk. ‘Ik wil mensen aanmoedigen om samen een eerlijkere en mooiere wereld te creëren. Theater, Dans, beweging en verbeelding bieden daar ruimte voor. Door gezamenlijk te vieren, troosten en ontmoeten, krijgen we de mogelijkheden om te kunnen veranderen. Als programmeur biedt ze zowel ruimte aan gevestigde makers als aan nieuw talent en ze zoekt constant naar de meest inspirerende artiesten uit alle windstreken om festivalbezoekers te ontroeren, in beweging te brengen, aan het denken te zetten en de wereld de goed kant op te veranderen.

Elsa Eikema houdt zielsveel van een goed verhaal. Eentje die verwondert en verrast, omdat je het zelf niet had kunnen bedenken. Maar die tegelijk raakt aan je eigen leven, je eigen pad, de opdracht die je hebt op je eigen plek. Zulke verhalen verzamelt Elsa graag voor Graceland Festival, waarvoor ze de sprekers programmeert. Het mooiste aan Graceland Festival vindt ze de ontmoetingen tussen mensen. En in die ontmoetingen het vinden van nieuwe wijsheid en een frisse, nieuwsgierige blik op onze fascinerende werkelijkheid. Naast haar programmeurschap is ze het liefst zoveel mogelijk op het land, waar ze bouwt aan een plek waar graan en druiven groeien voor het ritueel van avondmaal en eucharistie. Ze woont met haar man Mark en twee kinderen met veel plezier in Zwolle, tot er een plek is gevonden waar ze met de Akker van Brood en Wijn haar eigen boerderij kan vormgeven.

Denies de Ruiter is een vrouw met een prachtige scheppingsdrang. De woeste ledigheid van het festivalterrein tovert zij met haar bruisende creativiteit om tot een heerlijke festivalbeleving. Duurzaamheid en hergebruik van spullen zijn daarin belangrijk. Samen met haar man Erik runt ze Dirkson&Dirkson, een pop-up interieurwinkel met de mooiste vintage, antiek en designspullen. Daarnaast verzorgt ze, onder de naam Dirkson Decor, eventstyling. Haar passie voor decor en styling is een geschenk aan de festivalbezoeker die mag genieten van de inspirerende ruimte die ze weet te creëren. Denies is vrouw van, moeder, dochter, vriendin en collega. Bij Graceland Festival is ze verantwoordelijk voor de productie. In zowel de technische- als de creatieve productie komt haar blik op de wereld terug.

Laura is niet onbekend met Graceland Festival. In 2016 was ze voor het eerst vrijwilliger en is sindsdien niet weg te krijgen. Muziek, mooie mensen en het ontdekken van God is waar ze op Graceland Festival het meest van geniet. Naast haar taken voor Graceland Festival, houdt ze zich bezig met het maken en schrijven van muziek met vrienden of organiseert ze verschillende (jeugd)activiteiten in de gemeente waar ze heengaat. Laura is enthousiast, een tikkeltje eigenwijs, maar ook praktisch ingesteld. ‘Orde en structuur met de vrijheid om ervan af te wijken’ noemt ze dat. En alles met een vleugje humor natuurlijk. Voor Graceland Festival is ze Communicatie & Vrijwilligers Coördinator. Daarnaast ondersteunt ze de rest van het team met administratieve taken en regel-dingetjes rondom o.a. artiesten.

Deze eigenwijze en bevlogen kerel heet Herman en woont in Utrecht. Hij is jarenlang actief geweest in media en op festivals, en die ervaring komt nu goed van pas bij het maken van Graceland Festival. Content, pers, marketing en communicatie – Herman zet zich er vol passie voor in. “Er is zoveel behoefte aan een plek als Graceland! Als we het maar aan genoeg mensen goed genoeg uit kunnen leggen, dan komt de rest vanzelf! Heb jij al iemand meegevraagd?”  

In 2019 won de jeugdgroep waar Peter bij betrokken was Sirkelslag van de PKN en daarmee toegangskaarten voor het Gracelandfestival. Zo kwam hij dat jaar voor het eerst op het festival en was gelijk enthousiast. Dit jaar werd zijn aandacht getrokken door de oproep voor Medewerker Financiële Administratie voor het festival.  Niet alleen hijzelf, maar ook mensen om hem heen hadden gelijk het gevoel dat dit echt een taak voor hem zou zijn.
Hij heeft een gezin met 4 jongvolwassen kinderen. Naast zijn werk voor Graceland verhuurt hij eigen vastgoed zoals woningen en stalling- en opslagruimtes. Verder is hij op vele andere fronten actief! Hij is koster bij een instelling voor gehandicaptenzorg, ondersteunt bij uitvaarten en is vrijwilliger bij de tussenschoolse opvang.
Peter draagt het Gracelandfestival een warm hart toe. Vooral omdat Graceland een plek is waar de leeftijdsgroep van zijn eigen kinderen op eigen manier vorm kunnen geven aan hun geloof.